July 2, 2010

Première carte du champ de gravité par GOCE

Grâce aux 2 mois d'observation et de données fournies par le satellite GOCE, une carte publiée par l'Agence spatiale européenne montre les plus infimes variations de gravité affectant la surface de notre planète. Elle révèle que le satellite européen accomplit parfaitement sa mission.
Credits: ESA - GOCE High Level Processing Facility

La Terre n’étant pas une sphère parfaite, la gravité, cette force directement proportionnelle à la masse, n’est pas exactement la même en tout point de sa surface.

GOCE, lancé en mars 2009, a justement pour mission de dresser la carte la plus précise jamais établie de ces variations de gravité. En connaissant précisément leur ampleur et leur répartition, il devient possible de déterminer leur influence sur le niveau moyen des océans ou les courants océaniques, des données essentielles en climatologie. Ces variations de gravité sont aussi des indices révélateurs de la structure interne de notre planète.

Crédits image : ESA - GOCE High Level Processing Facility

Le premier géoïde obtenu grâce aux données de GOCE,
obtenue en novembre et décembre 2009. Crédits : ESA.

Pour en savoir plus sur GOCE :