SOHO est un satellite de l'ESA lancé par la NASA (qui reçoit également les données scientifiques par son réseau DSN) et dont les instruments ont été conçus et réalisés par des scientifiques Européens et Américains.

Le SPC de l'ESA a approuvé la prolongation de la mission SOHO de 5 ans au delà de sa durée nominale, c'est-à-dire de Mai 1998 à Avril 2003, puis début 2002, une nouvelle prolongation jusqu'à Mars 2007. Le 24 mai 2006, la mission SOHO a été à nouveau prolongée, ce qui repousse sa fin à décembre 2009. Le 2 octobre 2009, la mission SOHO a été à nouveau prolongée, ce qui repousse sa fin à décembre 2012. Cette durée de vie de plus de quatorze ans (au lieu des 2 prévues initialement) permettra de couvrir la totalité du cycle solaire. Le 19 novembre 2010, la mission SOHO a été à nouveau prolongée, ce qui repousse sa fin à décembre 2014, extension soumise à une revue en 2012.

Des scientifiques français sont "Principal Investigateur" de trois des douze instruments (GOLF, SWAN, EIT) et ont fortement contribué à plusieurs autres (CDS, SUMER, LASCO) destinés à étudier le Soleil sous plusieurs aspects : l'héliosismologie, le rayonnement électromagnétique, le plasma et le vent solaire.

Le 26 décembre 2010, le satellite SOHO affichait une 2 000^e comète à son tableau de chasse. Pour l'aider dans sa quête : un réseau de passionnés d'astronomie qui scrutent avec ferveur chacune des images obtenues par le coronographe américano-européen de la sonde.