Le satellite SARAL est constitué :

d'une plate-forme IMS-2 (Small Satellite Bus). Cette plate-forme, développée par l'agence spatiale indienne ISRO, est conçue pour des satellites de masse environ 500 kg au lancement.

d'une charge utile développée par le CNES constituée des instruments suivants :


Un altimètre-radiomètre AltiKa, (contribution CNES)
Un système DORIS de détermination précise d'orbite (contribution CNES)
Un instrument LRA (Laser Retro-reflector Array) permettant de calibrer précisément les autres instruments par l'analyse de tirs laser effectués à partir du sol et réfléchis à bord par un ensemble de miroirs (contribution CNES)
L'instrument ARGOS-3


Les Principales caractéristiques du satellite SARAL

Masse	400 kg plate-forme : 245 kg module charge utile : 165 kg
Puissance électrique	570 W plate-forme : ~205 W charge utile : <250 W
Dimensions	1 m x 1 m x 2,6 m panneaux solaires : 1,2 m x 1,46 m (2x)
Télémesure bande S	64 kbits/s pour la télémesure, 4 kbits/s pour la télécommande
Durée de la mission	5 ans pour ARGOS, 3 ans pour AltiKa


Le PIM en stockage chez Thalès (TAS) à l'occasion de la réunion du groupe mission en février 2012.

Le satellite a été placé en orbite par un lanceur PSLV fourni par l'ISRO, et lancé depuis la principale base de lancement de l'ISRO, le Satish Dhawan Space Centre, SHAR SRIHARIKOTA (13°43.2N ; 80°13.8E), à 100 km au Nord de Chennai.