Picard observe une nouvelle éclipse partielle du soleil

      
Éclipse partielle du soleil le 01/06/2011 à 21h59, 22h02, 22h 05, 22h07, 22h10 et 22h14 à 535 mn

Les 6 vues ci-dessus ont été prises le 1 juin 2011 à 21h59, 22h02, 22h05, 22h07, 22h10 et 22h14 (Heure Universelle UTC) à la longueur d'onde 535 nm.
Elles permettent d'observer la transition de la lune entre la terre et le soleil.

Par ailleurs les équipes scientifiques poursuivent leur travail de dépouillement de l'important volume de données recueilli et d'interprétation des données obtenues.

Picard observe l'éclipse partielle du soleil

   
Éclipse partielle du soleil le 04/01/2011 à 8h25, 8h26, 8h27 et 8h28 à 782 nm

Les 4 vues ci-dessus ont été prises le 4 janvier 2011 à 8h25-8h26-8h27 et 8h28 (Heure Universelle UTC) à la longueur d'onde 782 nm alors que le satellite survolait le sud du Groenland.
Elles permettent d'observer la transition de la lune entre la terre et le soleil.
L'image du soleil est progressivement décalée par rapport au centre de l'image, à cause du principe de pilotage du satellite qui pointe celui-ci vers le centre de gravité de la partie lumineuse du disque.
D'un point de vue scientifique, l'intérêt de cette observation est limité, l'éclipse étant partielle. Cependant, en utilisant les mesures des instruments SOVAP et PREMOS, on pourra étudier les conséquences de l'assombrissement centre-bord du soleil sur l'éclairement total et spectral.

Par ailleurs les équipes scientifiques poursuivent leur travail de dépouillement de l'important volume de données recueilli et d'interprétation des données obtenues.

Livraison du Centre de Mission scientifique à son opérateur

Le point clé de livraison (hand over) du CMS PICARD s'est tenu les 23 et 24 novembre 2010, à Bruxelles avec les représentants du CNES, qui a assuré la maîtrise d'œuvre du développement de ce moyen, ceux du B-USOC qui en est l'opérateur, du Belspo, qui finance le développement et les opérations et de l'IASB qui l'héberge.
Le CMS-P a été développé par l'industriel belge Spacebel.
A l'issue de ce point clé, le CMS-P a été accepté sans réserve par son opérateur. La responsabilité des opérations du moyen, conduites en coordination avec le Groupe de Préparation des Opérations Mission (groupe scientifique) ainsi que de sa maintenance bascule donc du CNES vers le B-USOC.
Cette dernière livraison et basculement de responsabilité conclue le passage en mode d'opération routinier du système PICARD.

Les responsables du CNES et du B-USOC au travail

Bruno Millet responsable système PICARD en compagnie de Dominique Fonteyn, directeur du Belspo

Ouverture définitive de l'obturateur droit SOVAP

L'instrument SOVAP était victime depuis le 26 juillet d'un disfonctionnement de l'obturateur en entrée de la cavité droite. Face à ce problème les responsables de l'instrument avaient pris la décision de laisser cet obturateur ouvert en permanence ; cependant les différentes commandes envoyées avec cet objectif avaient échoué jusqu'à ce que le 18 Novembre la manœuvre d'ouverture soit enfin couronnée de succès. L'obturateur restera désormais ouvert en permanence jusqu'à la fin de la mission, permettant à l'instrument d'assurer sa mission scientifique.

Film expliquant les mesures prises pour ouvrir l'obturateur
format flv, lisible avec VLC

Entrée en période d'éclipses

Le choix de l'orbite 6h00-18h00 est destiné à minimiser les périodes de l'année avec des éclipses, venant interrompre l'observation du soleil en continu. Cette période est ainsi limitée à quelques semaines autour du solstice d'hiver.
Elle a démarré le 12 novembre et la durée des éclipses va progressivement augmenter jusqu'à la valeur de 20 mn au 20 décembre.
L'entrée et la sortie d'éclipse sont accompagnées d'une période pendant laquelle le soleil est vu à travers l'atmosphère, qui a pour effet de réfracter ses rayons : l'image du soleil est donc à la fois déformée et vue dans une direction différente de la direction réelle de l'astre.
Pendant cette période d'absorption, le satellite reste guidé aussi longtemps que possible grâce à son senseur d'écartométrie solaire, dans la direction vue du soleil. Les instruments scientifiques poursuivent l'acquisition de mesures destinées pour SODISM à étudier la déformation du limbe à travers l'atmosphère et pour les radiomètres à analyser l'impact de l'atmosphère sur la répartition spectrale du rayonnement solaire.
Des l'entrée en éclipse, le pointage est assuré par les senseurs stellaires.
En sortie d'éclipse le satellite reste pointé dans la direction théorique du soleil jusqu'à ce que le senseur d'écartométrie solaire reçoive suffisamment de flux solaire pour permettre un pointage correct. Cette période est mise à profit par SODISM pour tenter d'évaluer l'impact d'une variation de température de sa partie avant (celle-ci s'est notablement refroidie pendant l'éclipse) sur la métrologie de l'instrument.

Le graphe ci-dessus représente l'écart (exprimé en secondes d'arc) entre la direction visée par le satellite et la direction du soleil. On observe 2 passages en éclipse, avec un écart important lors de l'entrée et de la sortie en éclipse (effet du basculement entre senseur stellaire et senseur d'écartométrie solaire) et une performance de pointage dégradée lorsque le satellite est piloté grâce aux senseurs stellaires et non plus grâce au senseur d'écartométrie solaire.

PICARD déclaré bon pour le service

Les opérations de recette en vol se sont achevées avec succès le 8 octobre.
Le système a été déclare prêt à passer en phase exploitation à l'issue de la revue de recette en vol.
La phase de Calibration Validation, consacrée à la réalisation des derniers réglages permettant d'atteindre les performances ultimes du système démarre donc.

Nouvelles images du soleil acquise par l'instrument SODISM

L'instrument SODISM poursuit l'acquisition régulière (une par minute) d'images du soleil. Les 5 images ci-dessous ont été acquises aux 5 longueurs d'onde de fonctionnement de l'instrument SODISM. Elles ont été obtenues après application d'un traitement numérique visant à corriger les images brutes des principaux défauts optiques et radiométriques de l'instrument.

Image à 535 nm prise le 04/09/2010 à 13h31	Image à 607 nm prise le 02/09/2010 à 04h04
Image à 782 nm prise le 03/09/2010 à 09h04
Image à 215 nm prise le 22/09/2010 à 03h53	Image à 393 nm prise le 22/09/2010 à 04h23

Les images à 535 nm, 607 nm et 782 nm sont principalement destinées à la mesure du diamètre du soleil et à l'étude de sa forme.
Les images à 215 nm et 393 nm sont principalement destinées à l'étude de l'activité solaire.

L'ensemble des images permettent de visualiser plusieurs taches solaires. Ces images confirment le regain d'activité du soleil.

Haute résolution format AVI ~26,5 Mo Haute résolution format MOV ~23 Mo Basse résolution format AVI ~2,4 Mo Basse résolution format MOV ~2,7 Mo

Cette vidéo est une succession d'images prises à la longueur d'onde de 393 nm entre le 5 et le 31 Août 2010. Elle permet de voir une rotation presque complète du soleil.
Les images sont obtenues après traitement numérique permettant de corriger les principaux défauts instrumentaux.

À voir aussi sur le Blog du CNES.

Premier pointage stellaire

Dans le cadre des opérations de recette en vol, PICARD a effectué avec succès sa première séquence de pointage stellaire.
Au cours de cette opération particulière, le satellite vise non plus le soleil, mais un couple d'étoiles dont la distance angulaire est proche de la valeur du diamètre solaire, et situé dans une direction opposée à celle du soleil. L'image prise par SODISM sert à comparer la distance entre étoiles telle que mesurée par l'instrument et celle prédite via le catalogue Hipparcos, afin d'étalonner de façon absolue la fonction de mesure de SODISM.

Première vue du soleil acquise par l'instrument SODISM, le 22 Juillet 2010 à 16h12. Il s'agit d'une image brute, de niveau N0, donc obtenue avant tout traitement, à la longueur d'onde de 607 nm et dans une bande très étroite de 0,5 nm.

On distingue en bas à gauche plusieurs taches solaires. Ces taches apparaissent à des latitudes solaires importantes puis se déplacent lentement vers l'équateur solaire, leur nombre augmentant en même temps que l'activité solaire croît.

Première vue du soleil acquise par l'instrument SODISM, le 22 Juillet 2010 - Longueur d'onde 607 nm

La longueur d'onde de 607 nm permet de mesurer la forme (diamètre, aplatissement) du disque solaire au niveau de la photosphère.
SODISM dispose également de filtres à 215, 393, 535 et 782 nm, permettant outre la mesure précédente d'étudier les régions actives (taches solaire, facules) ainsi que la structure interne du soleil (héliosismologie).
Le CCD comporte 4 Millions de pixels.

La charge utile de PICARD comporte également 2 radiomètres mesurant l'irradiance solaire totale et spectrale. PICARD est une mission de métrologie solaire, pas une mission d'imagerie. La richesse de la mission repose sur l'observation continue du soleil pendant plusieurs années afin d'obtenir des mesures très précises de caractéristiques telles que le diamètre et la puissance émise, de leurs variations (avec une précision de l'ordre de 10^-6) et de leur relations tout au long de la phase croissante du cycle solaire de 11 ans.

Fin des premières opérations de mise en configuration opérationnelle de la charge utile : les 3 instruments sont désormais en fonctionnement, tous leurs paramètre sont nominaux.
SODISM est en mode décontamination, à une température moyenne de 25°C ; des images de courant d'obscurité sont régulièrement acquises.
L'ensemble des composantes du système (satellite et charge utile, centre de contrôle, réseau, centre de mission) ont un fonctionnement nominal.

Evolution des températures de SODISM lors
du passage en décontamination.

Lancement réussi du satellite PICARD en lancement double avec le satellite suédois PRISMA, sur un lanceur DNEPR.

(Format MP4 ~6,5 Mo)