Les instruments CHEMCAM et SAM à bord de la sonde ont été activés

Dans la nuit de vendredi à samedi (16 au 17 mars), l'instrument CHEMCAM à bord de la sonde a été activé. Il a eu un comportement normal, tous les feux sont au vert. Bien sûr, on n'a pas pu tester toutes les fonctions de CHEMCAM donc il faut rester prudent mais tout ce qui a été testé a marché. La prochaine activation de CHEMCAM est prévu le 6 août sur Mars.
SAM a été activé le 19 mars au soir. SAM a bien fonctionné. Trois séquences ont été jouées. Toutes ont bien fonctionné. Il faudra un peu de temps pour tout dépouiller en détails mais tout paraît nominal.
Après avoir passé la barre des 290 millions de kms, Curiosity se rapproche de Mars à la vitesse de 92 000 km/h. La sonde arrive à mi parcours car il lui reste encore un peu moins de 270 millions de kms à parcourir, même si Mars n'est plus qu'à 60 millions de kilomètres.
Il n'y aura plus d'activation de CHEMCAM ou de SAM avant l'arrivée sur Mars, donc on prend rendez-vous le 6 août.

Lancement réussi pour la mission MSL

Vidéo du lancement de la fusée Atlas V transportant MSL.
( format MPG 4, ~13,5 Mo)

MSL : percer les secrets de la planète rouge

Le rover Curiosity devrait prendre le chemin de Mars le 26 novembre.
Objectif : tester l'habitabilité passée de la planète.

Sélection du site d'atterrissage de Curiosity : le Cratère Gale

Choisir un site d'atterrissage pour une mission martienne est toujours un long processus où ingénieurs et scientifiques doivent trouver un terrain d'entente. Au milieu de 100 sites potentiellement intéressants pour la mission MSL, il a fallu n'en retenir qu'un.

"Les scientifiques ont choisi Gale pour poursuivre leurs objectifs ambitieux dans le cadre de cette nouvelle mission à l'aide d'un rover", déclare Jim Green, directeur de la division de la NASA chargée de l'étude du système solaire. "Le site offre un paysage spectaculaire mais aussi un large potentiel de découvertes scientifiques importantes."

Localisation du site d'atterrissage de Curiosity dans le cratère de Gale
© Nasa/JPL/Esa/DLR/FU Berlin/MSSS

Lire l'article complet sur le site du CNES

Livraison formelle de l'instrument CHEMCAM au JPL

La Revue de livraison formelle de l'instrument complet Chemcam au JPL a eu lieu les 26 et 27 juillet au Los Alamos National Laboratory.

Le JPL a accepté l'instrument ChemCam, ses performances étant tout à fait satisfaisantes en regard des besoins et objectifs de la mission MSL.

CHEMCAM Body unit a été livré par le LANL en août au JPL, pour une intégration prévue en octobre.

CHEMCAM Mast Unit (partie française), est déjà intégrée sur le Rover en haut du mât.